Церковь Иоанна Архиепископа
("...епис..."). XVI—XVII вв.

Иоанн (Илия), святитель, чудотворец, первый архиепископ Новгородский. Новый чудотворец российский, святой Иоанн родился в великом Новгороде. Родители его – Николай и Христина – были люди благочестивые. Посему как он, так и брат его – Гавриил, оба они были воспитаны в страхе Божием.

С малого возраста святой Иоанн посвятил себя Богу и вел добродетельную жизнь. Служение свое Богу он начал в сане священника в Новгороде при церкви св. Власия. Приняв постриг наречен был Иоанн Илиею, а по принятии схимы назван прежним своим именем (Иоанн).

Илия был хиротонисан во епископа в 1165 г., и в том же году, по требованию Новгородцев и благословению митрополита Иоанна, стал именоваться Архиепископом. С тех пор учреждена архиепископия в Новгороде.

В 1170 г., во время осады Новгорода дружинами Андрея Боголюбского, архиепископ Иоанн, сопровождаемый всем клиром, вынес икону Богоматери и поставил ее на внешнем деревянном укреплении или остроге. Игумены и иереи пели святые песни, народ молился со слезами, громогласно восклицая: "Господи помилуй"!

Святитель Иоанн, архиепископ Новгородский

Стрелы сыпались градом. Рассказывают, что одна из них, пущенная воином Суздальским, ударилась в икону, и икона в то же мгновение обратилась лицем к городу, слезы капали с образа на фелонь архиепископа, и гнев небесный навел внезапный ужас на полки осаждающих.

В 1186 г. Иоанн оставил епархию и принял схиму. Он преставился того же года, сентября 7-го, и погребен в Софийском соборе. Мощи его обретены в 1439 г., октября 4-го. Церковь совершает память Иоанна 7-го сентября.

Чудеса и путешествие сего пастыря в Иерусалим описаны в Прологе и в Минее на 7-е сентября. Иоанн написал 28 ответов на вопросы монаха Кирика о разных духовных случаях. Сии правила и ответы были не полностью напечатаны в книге "Памятники Российской словесности XII века" (1821 г.).

Монастырь Благовещенский, основание которого (в 1171 г.) приписывают Иоанну и брату его Гавриилу (в монашестве Григорию), находился в 3-х верстах от Новгорода при озере Мячине.

Он разорен был шведами, потом возобновлен. Ныне монастырь упразднен. Летописец Новгородский говорит, что Иоанн с братом своим заложил в 1184 г. на торговой стороне каменную церковь Иоанна Предтечи. Эта церковь и ныне существует в Новгороде.